Liderado a nível técnico pelo IPTM, o projeto COSTA é visto como uma oportunidade para Madeira e Açores, os quais serão melhor integrados no espaço da UE, podendo vir a retirar benefícios económicos por serem reconhecidos como áreas turísticas sustentáveis e pelo previsível crescimento do tráfego de navios movidos a gás natural liquefeito.

O projeto COSTA, que visa a redução da emissão de gases poluentes no transporte marítimo, foi apresentado esta quarta-feira em Gotemburgo (Suécia), no âmbito do Dia do Mar e das Autoestradas do Mar. O projeto vai ter liderança portuguesa ao nível técnico, por intermédio do IPTM.

O Projeto COSTA-LNG é apoiado pela Rede Trans-Europeia de Transportes (RTE-T), da Comisso Europeia, contando com Portugal, Espanha, Itália e Grécia como parceiros, e está previsto para o espaço temporal entre 2012 e 2014.

O objetivo do projeto COSTA passa pelo desenvolvimento de condições para o uso de gás natural liquefeito (LNG) como combustível no transporte marítimo no Mediterrâneo, Oceano Atlântico e região do Mar Negro, contribuindo para o desenvolvimento das Auto-Estradas do Mar de uma forma sustentável. Caso tenha sucesso a sua implementação, está previsto que as emissões dos navios das regiões em causa sejam reduzidas em 25% até 2020 e em 50% até 2050.

Este projeto é visto como uma excelente oportunidade para Portugal, nomeadamente para as regiões autónomas da Madeira e Açores que serão melhor integradas no espaço da União Europeia. As regiões poderão ainda retirar benefícios económicos pelo facto de serem reconhecidas como áreas turísticas sustentáveis assim como pelo previsível crescimento do tráfego de linhas regulares de navios movidos a gás natural liquefeito, tais como ferries ou cruzeiros.